Leverkusen - A companhia de especialidades químicas LANXESS mais do que triplicou seu EBITDA pré-excepcionais no primeiro trimestre de 2010, atingindo € 233 milhões, devido à melhoria mundial das condições econômicas, puxada pela América Latina e pela Ásia. Acima de tudo, a empresa líder mundial em borrachas sintéticas se beneficiou da forte demanda de países como Brasil e China.

As vendas mundiais da empresa no primeiro trimestre deste ano aumentaram 53%, se comparadas ao mesmo período de 2009, devido ao forte crescimento em volume. Além disso, o aumento dos preços das matérias-primas foram integralmente repassados aos clientes por meio do aumento de preço do produto. A companhia registrou um lucro líquido de € 104 milhões no primeiro trimestre de 2010 em comparação ao prejuízo de € 14 milhões no mesmo período do ano passado. A margem EBITDA pré-excepcionais – outro indicador chave de desempenho – mais do que duplicou, passando para 14,4%.

A LANXESS também continuou a se beneficiar de suas estruturas de custos flexíveis que foram cruciais para mitigar os efeitos da crise econômica mundial. A crise teve um efeito substancial sobre a LANXESS e sobre a indústria química de um modo geral, sobretudo no primeiro trimestre de 2009.

“Nossos números-chave refletem claramente que a LANXESS emergiu fortalecida da crise”, afirma Axel C. Heitmann, Chairman do Conselho de Administração da LANXESS AG. “Nossa estratégia de focar em oportunidades de crescimento nos países BRIC e de ser firme com os custos provou ser exatamente o caminho certo.”

A dívida líquida cresceu de € 794 milhões, registrado no término de 2009, para € 851 milhões no final do primeiro trimestre de 2010 devido ao aumento do capital de giro líquido. Entretanto, esse aumento ficou em linha com uma atividade mais forte de negócios de um modo geral.

Desempenho por região
Ásia-Pacífico foi a região mais forte nesse primeiro trimestre, mais do que duplicando as vendas em relação ao primeiro trimestre de 2009, para € 376 milhões. Esta região representou 23% das vendas do Grupo e foi a segunda maior região em vendas para a LANXESS. A América Latina mais do que duplicou as vendas no primeiro trimestre de 2010 na comparação com o mesmo período do ano passado, para € 195 milhões, e representou 12% das vendas do Grupo.

“O forte crescimento das vendas na Ásia e na América Latina está sendo apoiado, principalmente, pela mega tendência de mobilidade e urbanização”, destaca Heitmann. “O portfólio de produtos inovadores e de alta qualidade da LANXESS é capaz de satisfazer as necessidades da crescente classe média nessas regiões, que estão adotando essas mega tendências.”

O compromisso da LANXESS em moldar o futuro da mobilidade está claramente evidenciado pelo seu inovador produto Durethan. Esta poliamida é combinada com uma folha de plástico orgânico e uma folha de alumínio para formar uma única estrutura híbrida que é usada, por exemplo, no front-end do novo Audi. Ela ajuda a reduzir o peso do carro e a torná-lo mais eficiente no que se refere ao consumo de combustível.

A região EMEA (Europa, Oriente Médio e África – excluindo a Alemanha) manteve-se como a maior região em vendas no primeiro trimestre deste ano, com 30% das vendas totais do Grupo. Foi, ainda, a região de maior crescimento, com incremento de 35% com relação ao 1º trimestre do ano passado, passando para € 484 milhões. Na mesma comparação, as vendas na Alemanha aumentaram 26%, atingindo € 308 milhões. Já as vendas na América do Norte cresceram 38%, para € 250 milhões.

Desempenho por segmento
As vendas do segmento Performance Polymers aumentaram 85%, para € 828 milhões, impulsionadas pela forte demanda no Brasil e na China. Acima de tudo, a tendência positiva foi suportada pelos negócios de pneus de substituição bem como pela reposição de estoques dos clientes.

O desenvolvimento positivo de primeira linha foi impulsionado também pelo aumento dos preços, que compensaram os crescentes custos das matérias-primas. O EBITDA pré-excepcionais saltou de € 8 milhões, no 1º trimestre de 2009, para € 144 milhões no 1º trimestre deste ano.

Devido à forte demanda em curso por borrachas butílicas de alta qualidade, a LANXESS abrirá, em 17 de maio deste ano, em Singapura, uma nova unidade de produção de borracha butílica com capacidade de produção de 100 mil toneladas por ano. Além disso, a empresa anunciou, em 7 de maio, a criação de uma Joint Venture com a empresa TSRC Taiwan Corp, para construir uma nova fábrica de borracha nitrílica (NBR) em Nantong, na China, com um investimento de cerca de € 36 milhões.

As vendas do primeiro trimestre do segmento Advanced Intermediates aumentaram 24% na comparação com o mesmo período do ano passado, para € 320 milhões, apoiadas pela aquisição dos ativos químicos da empresa indiana Gwalior, assim como pelo aumento da demanda nas indústrias automotiva, de corantes e de revestimentos. O EBITDA pré-excepcionais caiu 4% na comparação com o primeiro trimestre do ano passado, para € 44 milhões, em função do enfraquecimento da demanda por precursores agroquímicos e farmacêuticos.

As vendas do segmento Performance Chemicals subiram 35% na comparação com o primeiro trimestre do ano passado, para € 455 milhões, com todas as suas sete unidades de negócios mostrando melhorias substanciais em volume de vendas. O EBITDA pré-excepcionais cresceu duas vezes mais, para € 78 milhões. As unidades de negócios que mais contribuíram para essa forte melhoria no desempenho do segmento foram Inorganic Pigments e RheinChemie, que se beneficiaram com as melhoras nos setores de construção e automotivo, respectivamente.

Panorama
“Estamos tendo um bom começo de ano e nossa perspectiva é de que essa tendência econômica positiva vai continuar, assim estamos prevendo EBITDA pré-excepcionais entre € 650 milhões e € 700 milhões para o ano de 2010”, acredita Heitmann.

No entanto, o executivo adverte para o fato de que o potencial de contratempos permanece devido à volatilidade dos preços das matérias-primas, à instabilidade monetária da zona do Euro e ao fim dos pacotes de estímulo apoiados pelos governos.

“Por isso, é essencial permanecermos firmes nos custos e gerir o nosso dinheiro com sabedoria”, destaca Heitmann. “A Ásia e a América Latina já retornaram aos níveis observados antes da crise econômica mundial, mas ainda vai levar algum tempo para o hemisfério ocidental se recuperar totalmente".